Tarjeta inteligente: término genérico para una tarjeta de plástico (normalmente del tamaño de una tarjeta de crédito) con un microchip incorporado.

Algunas tarjetas inteligentes contienen un chip microelectrónico, y la tarjeta inteligente necesita interactuar con los datos a través de un lector. Las tarjetas inteligentes están equipadas con una CPU, RAM y E/S que pueden procesar grandes cantidades de datos por sí solas sin interferir con la CPU anfitriona. Las tarjetas inteligentes también pueden filtrar datos erróneos para reducir la carga de la CPU anfitriona. Se adapta a ocasiones en las que el número de puertos es grande y se requiere que la velocidad de comunicación sea rápida. Los circuitos integrados de la tarjeta incluyen la unidad central de procesamiento CPU, memoria programable de sólo lectura EEPROM, memoria aleatoria RAM y solidificada en la memoria de sólo lectura ROM en el sistema operativo de la tarjeta COS (Chip Operating System). Los datos de la tarjeta se dividen en lectura externa y parte de procesamiento interno.